清代钱币体系梳理，清朝流通的主要钱币是哪一种？

很多古钱币爱好者入门接触最多的就是清代钱币，不少刚接触的人常会问：清朝最主要通行的钱币究竟是哪一种？其实清代近300年的币制并非一成不变，整体以“银钱并行”为核心制度，不同阶段主流货币也有发展变化,我们可以顺着历史脉络梳理清楚。

整个清代前中期，占据主流地位、日常流通最广泛的法定货币是铜质方孔年号制钱，也就是大众俗称的“清钱”，清朝入关后，承袭了明代的铸币制度，从顺治皇帝开始，每个新帝即位都会铸造以自己年号命名的官制钱：从顺治通宝、康熙通宝、雍正通宝、乾隆通宝，一直到清末的宣统通宝，几乎每个年号都有对应官铸制钱发行，这种制钱是清政府法定的小额流通货币，百姓日常买米、购物等零星交易，都以制钱为支付工具，是普通民众生活中最常接触到的清代钱币,也是如今收藏市场最常见的清代钱币品类。

不过清代实行“大数用银、小数用钱”的双本位制度，除了制钱之外，白银同样是法定货币，承担大额交易的功能，清代早中期的白银多为秤量货币，按重量和成色计价，形式多为银锭、银元宝、碎银，多用于赋税缴纳、田房交易等大额支付，清代中晚期之后，随着对外贸易发展，墨西哥鹰洋等外国机制银元因为规格统一、使用方便，大量流入中国并在民间流通，到清末清政府也开始自行铸造机制银元，最具代表性的就是“光绪元宝”龙洋,银元逐渐成为了大额交易的主流货币。

清代末年，传统方孔制钱也被机制铜元逐步取代，由于传统翻砂铸造的方孔制钱成本高、规格混乱，清末清政府开始大量铸造无孔机制铜元用于小额交易，短短十几年就取代了流通近两千年的方孔制钱，成为新的小额流通主币，除此之外，清代也曾发行过纸币，比如清初的顺治钞贯、清代中后期的户部官票、大清宝钞，但这些纸币大多因发行混乱、贬值严重,没能成为长期流通的主流货币。

回到“清朝的钱币是哪一种币”这个问题，如果要选最具代表性、整个清代通行最广的钱币，那一定是清代年号方孔制钱，这也是大众印象里最典型的清代钱币，而从整个清代币史来看，它刚好完成了中国钱币从古代传统方孔制钱、秤量白银，向近代机制银元、铜元的转型,是中国钱币发展史上承前启后的重要阶段。